Château Léoville Las Cases 1989

Très mûr, avec des notes de raisin sec et de fruits secs au nez. On sent les raisins séchés au soleil. Corsé, avec des tanins fermes et une bouche très fraîche. Long et savoureux, offrant du cassis, des baies et toutes sortes de fruits noirs, mais il devient légèrement terreux et floral. C’est un vin d’une grande complexité. Il commence à peine à vraiment s’ouvrir pour devenir le vin mûr de 20 ans qu’il est, avec pourtant une superbe vie devant lui. Musclé. -- Rétrospective à l’aveugle Bordeaux ‘89/’99 (2009). À boire maintenant.

1989 a été une année précoce, avec une floraison three weeks ahead of usual. Aujourd’hui, à 30 ans, un aspect floral s’échappe du verre, avec des touches de rose et de pivoine, suivi en bouche par des myrtilles et des mûres, avec une finale de fumée de cigare et d’eucalyptus. La structure tannique est encore vigoureuse, mais suffisamment douce et souple pour être appréciée dès maintenant. Cette bouteille a été rebouchée à la main au domaine l’an dernier, cinq personnes vérifiant chacune des 5 000 bouteilles restantes au château. Les vins ont été complétés à partir de magnums du 1989. 3% de Petit Verdot complètent l’assemblage – un cépage qui n’est plus utilisé dans le grand vin depuis 1996.

La bouteille de 1989 Léoville Las-Cases provenait d’un exemplaire rebouché en 2017 à la propriété. Le bouquet est plutôt assourdi, assez rustique et terreux dans le style, sans l’élevage que Jean-Hubert Delon insuffle de nos jours. La bouche est de corps moyen avec des tanins souples. Des fruits rouges rustiques se mêlent à des notes de minerai de fer, d’écorce d’orange, de gibier et de gras de bacon. Un style old-school mais qui manque d’ossature et de tension, de cette précision synonyme de ce domaine. Dans l’ensemble, c’est légèrement en dessous du niveau attendu pour le millésime. Dégusté à la propriété et à Londres, deux bouteilles ex-château.

Vin arrivé à pleine maturité, de corps moyen, alliant caractère classique, élégance et une certaine austérité. Le profil montre du cassis, de la cerise douce et acidulée, du cèdre, du tabac et une pointe de vert. Les tanins se sont assouplis, rendant le vin agréable à boire, mais la finale courte et le manque de profondeur empêchent la note de monter plus haut.

J’ai trouvé que le 1989 Château Leoville Las Cases se présentait brillamment, avec une allure classe, élégante et royale, très fidèle au style du domaine. Assurément à son apogée de dégustation, il offre beaucoup de cassis pur et de fruits plus sombres, ainsi que du graphite, de la terre brûlée, du tabac et des touches de cuir de selle. De corps moyen en bouche, il est équilibré, avec une texture pure et stratifiée, des tanins fondus et une longueur remarquable. Bien qu’il n’atteigne pas les sommets des 1982, 2000, 2003, 2009 ou des millésimes plus récents, c’est un exemple classique de ce terroir qui continuera d’évoluer avec grâce pendant encore deux décennies.

Un domaine doté de la puissance naturelle et de la fraîcheur des sols de Las Cases mérite toujours l’attention lors des millésimes chauds comme 1989. On y trouve des fruits noirs charnus, des épices, des notes de boîte à cigares et de riches veines de truffe noire, pleinement à maturité, presque plus encore que le 1970 si l’on peut le croire. Tanins doux, bouche salivante, un vin qui s’inscrit davantage dans la personnalité ciselée de Saint-Julien que bien des Las Cases. 50 % de fûts neufs, vendanges du 5 au 25 septembre. Michel Delon, propriétaire, 3e génération de la famille à exercer, réputé pour sa cave exceptionnelle, aimait échanger des caisses de son propre vin avec des vignerons bourguignons tels que Domaine des Comtes Lafon à Meursault. Cette bouteille ne se montre pas tout à fait aussi bien que celle que j’ai bue l’an dernier (nous avons d’ailleurs ouvert deux bouteilles pour trouver la meilleure), mais cela vaut la tentative si vous parvenez à en dénicher une.