Giant Steps : Sexton Vineyard Chardonnay 2021

Issu du Sexton Vineyard, situé à 200 mètres d’altitude (80 mètres de plus que Tarraford). Au sein du vignoble, les clones sont majoritairement Gingin (apporté dans le Victoria par Phil Sexton), suivis des clones de Dijon, plantés dans les années 1990. Le 2021 Sexton Vineyard Chardonnay est composé à 60 % de Gingin. Vingt pour cent des parcelles ont effectué une fermentation malolactique — le clone 277 et une partie du 96. C’est d’une salinité marquée — un très bon point à mes yeux — et l’intensité des saveurs en bouche est alléchante. Des notes de citron confit et de zeste de pamplemousse ciselent les bords du milieu de bouche. Très malin — on y retrouve la précision acide et les phénoliques élancés de la Yarra, avec en plus une concentration de saveurs et des phénoliques enthousiasmants. Un vin super malin.

Pur et précis, avec un faisceau laser de meringue au citron, de mandarine charnue et de sorbet à l’orange, d’une intensité et d’une concentration impressionnantes. Le vin reste aérien et focalisé grâce à une acidité fraîche, avec des notes de matcha et d’abricot sec qui ajoutent de la dimension en finale. À boire dès maintenant et jusqu’en 2027. 2 343 caisses produites, 200 caisses importées.

Un chardonnay riche et texturé, avec beaucoup de poire bien mûre et une belle complexité florale. En bouche, la concentration s’appuie sur une structure tannique sérieuse et une acidité minérale vive qui s’emboîtent parfaitement. Finale longue, généreuse et complète. À boire ou à garder. Capsule à vis.

Bouteille capsulée intégralement, 1 578 g. Vignoble planté en 1997 avec un mélange de clones (principalement Gingin et Mendoza) à 130–210 m à Gruyere, sur des argiles/limons gris au-dessus de granite/ironstone, sur des pentes exposées au nord. Vendangé à la main en février avec Giant Steps, pour qui ce vignoble est considéré comme le meilleur, indiquant que 2021 a été « une année spectaculaire, chaque parcelle et chaque clone contribuant à l’assemblage final ». Pressurage en grappes entières, moût transféré en fût par gravité sans débourbage. Fermentation en fûts de 500 l (French puncheons). Un léger bâtonnage et 20 % de conversion malolactique. Élevage de 10 mois en chêne français (20 % neuf). Situé sur les pentes plus élevées, le sol de surface est mince et les systèmes racinaires se sont établis dans des limons graveleux peu profonds au-dessus d’une base d’argile rocheuse tenace. Les rendements par grappe sont naturellement faibles et les peaux épaisses. AT 5,9 g/l. Nez complet avec des notes minérales et d’agrumes, plus une pointe de fleur de pommier. Encore assez jeune mais très prometteur. Marqué par une persistance et une acidité prononcées, sans manquer de fruit. Non austère mais très loin d’être gras. Net et assez délicat. S’épanouit en finale. Ils doivent être très satisfaits de ce vin, issu d’un millésime extrêmement réussi. (JR)