Le Macchiole : Paleo 2021

À bien des égards, cette bouteille représente au mieux le visage moderne de Bolgheri. Je fais référence au chapitre qui commence après le succès international des vins dits en « aia » (Sassicaia et Ornellaia). Dans ce nouveau monde, la Toscane côtière est confrontée à d’importants défis liés au changement climatique et à la concurrence d’autres appellations de vins toscans célébrées. Lancé en 1989, son originalité réside dans le choix du cépage : le Cabernet Franc. À l’époque, Paleo jouait en solitaire, mais aujourd’hui, la proportion de nouveaux vignobles de Cabernet Franc dans la région explose à une vitesse fulgurante. Mais Le Macchiole a été le premier à le travailler à ce niveau de qualité. Le 2021 Paleo est particulièrement tendu, intense et droit. Ce sont des caractéristiques du millésime et du style de la maison. J’ai dégusté ce millésime sur fût il y a deux ans, et j’avais noté que le vin se concentrait autant sur les fruits rouges et violets que sur les noirs. Cela reste vrai maintenant que le vin est en bouteille. Ces tonalités fruitées cèdent la place à une parenthèse florale de rose ancienne qui mène vers des épices chaudes et un café turc. Le millésime 2021 est légèrement contenu ou affiné en termes de sensation en bouche, se retenant juste un peu pour apporter une tension supplémentaire et un résultat d’une grande élégance.

Des accents de menthe, de poivron et de vanille encadrent un noyau de mûre et de cassis dans ce rouge souple, qui paraît ouvert malgré des tanins denses et affirmés laissant une agréable astringence en finale. Belle longueur. Cabernet Franc. À boire de 2026 à 2038. 2 120 caisses produites, 160 caisses importées.

Le Paleo emblématique de Le Macchiole est passé d’un assemblage de style bordelais à une expression unique, mono-cépage, du littoral toscan. Ce pionnier, 100 % Cabernet Franc, provient de trois vignobles du domaine et fermente pendant 25 jours en cuves béton avant de passer 16 mois en fûts de chêne neufs, en foudres tronconiques et en amphores en grès. Dans le verre, il est sublime, dévoilant des notes de mûres sauvages, d’orange sanguine, de cerise noire et de garrigue dense. Des accents de fleurs sauvages, de chocolat amer et d’espresso s’équilibrent joliment avec des tanins poudreux. C’est un vin de réflexion, de coin du feu, doté d’un beau potentiel de garde.

Waouh. C’est très abouti et sophistiqué, avec des notes de cassis, d’épices, d’herbes fraîches et de cèdre qui se prolongent pendant des minutes en finale. Les tanins sont d’une grande finesse mais puissants, avec de la structure et de la tension. Donnez-lui du temps pour s’assouplir et s’ouvrir, mais c’est un rouge très sérieux à tous points de vue. Petit pourcentage d’élevage en amphore. Cabernet franc. À partir de 2028.

Comme tous les vins de Le Macchiole, le Paleo 2021 déborde d’énergie et affiche une assurance tranquille qui le fait ressortir, même dans une catégorie de vins définie par une bravade assumée. Il est intéressant de constater que cela semble parfois s’être retourné contre lui auprès de la critique, alors même que d’autres vins bien plus musclés ont été davantage encensés ; mais, comme l’a dit Machiavelli, si l’on ne peut pas être à la fois craint et aimé, mieux vaut être craint. Et c’est bel et bien un vin redoutable, profondément impressionnant.