Château Lafite-Rothschild 2011

On ne peut pas faire plus fidèle au style : très pur, droit, avec les tanins compacts et sans fard des grands millésimes de Cabernet. Ce n’est clairement pas un Lafite sensuel, plutôt un Lafite intellectuel, conçu pour une longue garde.

Des notes prononcées de tabac et de feuille de laurier s’expriment d’emblée, avec un cœur de prune et de cassis infusés, et une touche gourmande jusque sur une finale aux accents de charbon. Une minéralité sérieuse demeure enfouie et devrait se révéler avec le vieillissement. À boire de préférence entre 2018 et 2031.

Évolution vers un style Lafite classique – c’est-à-dire une structure portée par des tanins fins, avec une impression générale de complexité subtile, encore extrêmement jeune mais doté d’énergie et d’élévation. À l’ouverture, une délicate fumée de cèdre et une touche de réglisse se précisent, et les fruits noirs affichent un caractère savoureux. La parcelle de St-Estèphe a subi un épisode de grêle début septembre, mais les raisins étaient déjà relativement mûrs ; ainsi, même si les vendanges ont eu lieu 15 jours plus tôt que l’idéal, la maturité était suffisante pour entrer dans le Grand Vin, et le rendement global a été de 52 hl/ha. Proportion de Merlot plus élevée dans l’assemblage que ce que l’on trouve aujourd’hui (désormais plus proche de 10 %).

J’adore le nez, avec du tabac doux, un délicat cassis, du cèdre et de la mûre. Corps plein avec des tanins intégrés et une finale juteuse, fruitée, subtile. La texture de ce vin est magnifique. Mieux que dans mon souvenir en barrique. À essayer en 2019.

Le 2011 Lafite-Rothschild était impressionnant en primeur. Le nez est très posé, avec des fruits rouges sauvages, de la terre, des touches de sous-bois (feuilles d’automne en décomposition). Après cinq minutes, une note de réglisse se fait nettement sentir. La bouche est de corps moyen, avec des tanins mâchus, un léger creux en milieu de bouche, et une finale charnue, goudronnée, infusée de réglisse, qui s’étiole doucement. Élégant, raffiné, mais pas la prestation la plus forte de ce Premier Cru sur cette période. Dégusté à l’aveugle lors de la dégustation annuelle des 10 ans.

Issu d’un assemblage de 80 % Cabernet Sauvignon et 20 % Merlot. Des arômes d’épices, de liqueur de mûre, de réglisse, de terre, de graphite et de gravier mènent à un vin corsé aux tanins souples, offrant de la fraîcheur et une belle concentration. Le vin se termine sur une finale éclatante et élégante, marquée par le cassis. 95-96 pts

Rubis profond et sombre, cœur opaque, reflets violacés, fine bordure aqueuse. Fruits noirs sauvages, une touche de cire d’abeille et de nougat, écorces d’orange confites, subtile épice boisée, nuances de tabac, un soupçon de cassis en arrière-plan. Corps moyen, fines nuances de groseilles rouges, minéral et frais, légères touches de menthe et de lime, un léger côté végétal au sens positif, reste entraînant et vivant en finale.

Bouquet fin, presque aérien, avec une légère touche de poivre vert, une noble note de cassis épicé et une griotte fraîchement cueillie. En seconde approche, nettement plus de profondeur et d’épices avec des notes de cardamome et de thé Earl Grey, ainsi que de jus d’airelle et de réglisse. En bouche, complexe, avec beaucoup d’éclat, qui trouvera sa voie dans les 2 à 3 prochaines années, on ressent la puissance. Finale concentrée sur les baies noires, qui s’allonge de plus en plus.

80 % Cabernet Sauvignon, 20 % Merlot. Pourpre extrêmement sombre avec des reflets lilas et violacés. Bouquet profond, malheureusement avec très peu d’expression pour l’instant. Au deuxième nez : notes de chocolat noir, malt, touche d’acajou, cèdre et un peu de goudron. En bouche, un magnifique ensemble concentré de fruits bleus à noirs, réglisse dans l’extrait, montre de la substance et de la chair et une astringence équilibrée ; ce n’est qu’en finale que survient la douceur attendue de Lafite, pas de manière dramatique mais bien présente, avec une longue persistance, et les 15 premières années ne seront pas une promenade de santé. Pour moi, il était en tête parmi tous les Médoc Premiers.

(80% Cabernet Franc, 20% Merlot) Nez dense, profond, classique et élégant, cassis noir, raisins de Corinthe, tabac, bois nobles, moka, réglisse. Bouche complexe, dense, élégante et soyeuse, à la structure intimement tissée, beaucoup de bons tanins, fruit comprimé, aromatique variée et puissante, finale très longue et dense avec de très belles rétro-olfactions. Peut encore gagner en ampleur. 18/20 2020 - 2038

Un Lafite dense, serré, très élégant, avec des tannins très présents, belle longueur, il doit encore se raffermir, mais la profondeur est là avec une droiture qui force le respect.

Le bouquet du 2011 respecte la logique de finesse que l’on connaît tant de Lafite. Outre de subtiles nuances boisées, il révèle des parfums de réglisse et de baies noires. En bouche, le vin se distingue par sa tension et son caractère salivant. Il brille par son énergie et souligne son aptitude à la garde.

En septembre, le Médoc viticole s'inquiétait en voyant que le 21 septembre Lafite avait fini les vendanges quand d'autres commençaient à peine les merlots. Beaucoup de professionnels imaginaient une forte pression du botrytis. À cette remarque Charles Chevalier, directeur, m'a simplement répondu, serein : c'était mûr. Effectivement ce vin est délicieux et pourrait se révéler comme le meilleur du Médoc en fin d'élevage. Une grande réussite. Couleur sombre, intense, belle. Nez fin, fruité, subtil, pur, frais et floral. Beau. Très belle entrée en bouche ample, et le vin se développe serré, tramé, très savoureux sur un magnifique toucher de bouche. Fondant, et puissant, il s'achève savoureux et très long avec beaucoup de goût. Du grand vin fin qui fait rêver les papilles. Superbe. Assemblage : 80% de cabernet sauvignon et 20% de merlot. Degré d'alcool : 12°7, pH : 3,75, IPT : 71 comme en 2010. Sélection : 37% de la récolte.

Ce vin exprime la puissance typique d’un Lafite, mais dans le contexte du millésime 2011, marqué par le fruit. Son immense trame tannique, très dense, lui confère une assise solide, portée par une abondance de cassis mûr et de fruits noirs. En finale, le vin dévoile un caractère plus sombre et profond, laissant présager un grand potentiel de garde. À boire à partir de 2019.